曼城刚刚走出各项赛事7场不胜的泥潭，就又在弱旅水晶宫身上丢了分。从赛前公布首发名单开始，连败期间的噩梦就不断涌来：表现堪称灾难的凯尔·沃克，里科·刘易斯和京多安搭档的毫无防守硬度的中场，无法带球突破的边锋马特乌斯·努内斯……虽然德布劳内继续先发出战，但在上一场比赛折损阿克和阿坎吉两名后防大将之后，蓝月军团的后防线已经再无人手。

在周中坐镇主场3比0诺丁汉森林止住不胜颓势的那场比赛中，瓜迪奥拉不仅迎来了德布劳内和多库回归首发阵容，还作出了其他几处激进的调整：拿下里科·刘易斯，让技术出色的格里利什在中路和京多安搭档双后腰；哈兰德大幅回撤，模仿凯恩的踢法；左后卫格瓦迪奥尔加大进攻力度，多次在中路完成射门。这些调整只有一小部分能够延续：格里利什在训练中感到不适无法首发；由于中卫缺人，格瓦迪奥尔被迫回到中路；可能是为了留力周中客战尤文图斯的欧冠恶战，多库被放在了替补席，左路由马特乌斯·努内斯首发。

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面对客观原因导致的调整，瓜帅也有在尽力维持他的思路：格瓦迪奥尔不得不踢中卫，那就让里科·刘易斯站在左边，并和上一场的格瓦迪奥尔一样增加前插和向中路活动的频率；格里利什无法首发，就让贝尔纳多·席尔瓦回撤帮忙接球和出球，增加中场中路的技术点以创造优势；多库不能首发，就在另一边放上萨维尼奥，期待萨维尼奥和马特乌斯·努内斯能够镜像复刻上一场的多库和贝尔纳多·席尔瓦。虽然人员变化巨大，但赢球的思路得到了维持。

可惜曼城拼凑的后防线终究难堪大用。开场第4分钟，水晶宫就通过一脚直塞打穿了曼城拼凑的防线，在主场光速取得领先。在这粒进球中，曼城防线的四名球员站成了最致命的“反马蹄形”，格瓦迪奥尔前顶却没有给到持球人任何的压力，里科·刘易斯面对中路，完全漏掉了身后的丹尼尔·穆尼奥斯，而凯尔·沃克则漫不经心地拖在最后，让丹尼尔·穆尼奥斯处于不越位的位置。状态糟糕的凯尔·沃克和站在自己不熟悉的位置的格瓦迪奥尔以及里科·刘易斯一起让球队早早地陷入在客场落后的不利局面。

进球后水晶宫全员回收，中后场两条线收得非常紧，没有给德布劳内留下可以利用的空间，使其“巧妇难为无米之炊”。右路的萨维尼奥比起多库差得太远，完全没能通过突破达到应有的战术效果，反倒是左边的马特乌斯·努内斯送出精准传中，连线哈兰德帮助球队扳平比分。但头球破门的哈兰德仍然没穿射门靴，萨维尼奥也没有脚感，曼城空有射门机会却无法反超比分。

下半场水晶宫打算死守一分，将控球权完全让给了曼城。但在第56分钟，他们得到了意外之喜：在角球进攻中，凯尔·沃克完全没有限制住拉克鲁瓦，让这名身高1米92的高大中卫可以从容地起跳，将皮球顶进施特凡·奥特加把守的大门。领先后水晶宫更是摆起了大巴，曼城的短期控球率一度超过80%。第68分钟，曼城的中路渗透终于打成，里科·刘易斯在弧顶处前插进入禁区，帮助球队再度扳平。在上一场对诺丁汉森林的比赛中，格瓦迪奥尔也在类似的区域获得单刀良机。瓜帅的激进安排总算取得了成效。之后贝尔纳多·席尔瓦也在禁区内觅得空间，可惜萨维尼奥的射门被挡出。

此时瓜迪奥拉换上多库，希望能给予对手致命一击，但里科·刘易斯的红牌下场彻底浇灭了曼城的气势。比赛最终以2比2平局收场，曼城再次丢掉积分，面临着被阿森纳和切尔西进一步甩开的风险。曼城这艘大船刚刚从不胜的漩涡中艰难脱身，却在刚起步时又因为后防线的伤病再度搁浅。虽然面对捉襟见肘的阵容，瓜帅也没有什么好办法，但在近期最弱的对手水晶宫身上丢分还是让球迷为曼城捏了把汗：欧冠该如何去客场踢尤文？联赛是否还会在曼联和维拉身上继续丢分，跌出前四？里科·刘易斯、萨维尼奥、凯尔·沃克等球员还有没有救？或许主场大胜森林只是小插曲，曼城仍未完全从困境中彻底脱身。

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